6 "фактов" о Древнем Египте, в которые вы ошибочно верили

Популярная культура десятилетиями рисовала нам образ изможденных рабов, возводящих величественные пирамиды под палящим солнцем. Этот миф уходит корнями к трудам древнегреческого историка Геродота, который упоминал о 100 000 египтян, задействованных на принудительных работах. Однако современные исследования рисуют совершенно иную картину.

Египтолог Марк Ленер, посвятивший десятилетия исследованиям в Гизе, обнаружил свидетельства существования организованного рабочего класса, трудившегося подобно современным строительным бригадам под руководством прорабов. У строителей были собственные жилые кварталы, где они получали качественное питание. Археологические находки включают множество костей молодых особей крупного рогатого скота - свидетельство того, что рацион рабочих содержал высококачественное мясо.

О духе товарищества среди строителей говорят надписи, обнаруженные исследователем Гарвардского университета Джорджем Рейснером в начале XX века. Рабочие бригады имели собственные названия, например "Друзья Хуфу" или "Пьяницы Менкаура". После смерти строителей хоронили рядом с пирамидами фараонов - на священной земле, доступ к которой был бы немыслим для рабов.

Древние египтяне руководствовались сильным чувством гражданского долга, сравнимым с традициями современных амишей. Подобно тому, как амиши всем сообществом возводят амбар, египтяне могли добровольно участвовать в строительстве пирамид, считая это вкладом в общее благо. Некоторые работники отрабатывали долг (бак) перед вышестоящими египтянами, однако даже знать имела подобные обязательства перед другими представителями знати.

Что касается методов строительства, историки предполагают, что камни добывались в близлежащих карьерах и транспортировались по увлажненному песку для облегчения скольжения. По одной из теорий, для подъема блоков использовались пандусы и система веревок и блоков.

Расхожее мнение приписывает повреждение носа Большого Сфинкса Наполеону Бонапарту, якобы приказавшему обстрелять монумент из пушек во время французской кампании 1798 года. Однако зарисовка датского исследователя Фредерика Луи Нордена, созданная в 1737 году, изображает Сфинкса уже без носа - за 60 лет до появления Наполеона в Египте.

Историческая правда оказывается более драматичной: нос был разрушен в XIV веке суфием Мухаммадом Саимом аль-Дахром. Возмущенный тем, что египетские крестьяне делали подношения Сфинксу для защиты от наводнений, он уничтожил нос в знак протеста против идолопоклонства. По некоторым данным, за это святотатство он был казнен, хотя исторические источники расходятся в деталях.

Малоизвестный факт: тело Сфинкса веками было скрыто под песком. Несмотря на неоднократные попытки раскопок, лишь в 1930-х годах археологу Селиму Хасану удалось полностью освободить монумент. Высеченный из цельного известнякового блока, колосс достигает 240 футов в длину и 66 футов в высоту, располагаясь рядом с пирамидой Хуфу, отца фараона Хафра, предположительно приказавшего возвести Сфинкса.

Загадочная смерть юного фараона Тутанхамона, взошедшего на престол в девятилетнем возрасте и скончавшегося десять лет спустя, долгое время порождала конспирологические теории. Обнаружение в 1968 году фрагментов костей в его черепе породило версии о насильственной смерти - от несчастного случая на колеснице до политического заговора.

Драматизма добавляло письмо овдовевшей царицы Анхесенамун к правителю хеттов: "Мой муж умер. Сына у меня нет... Если бы ты дал мне одного из твоих сыновей, он стал бы моим мужем. Никогда не возьму я своего слугу в мужья!.. Я боюсь!" Хотя посланный в ответ хеттский принц был убит по пути в Египет, современные исследования опровергают версию об убийстве фараона.

Проведенное в 2005 году сканирование показало, что повреждения черепа возникли посмертно - либо во время мумификации, либо в результате неосторожного обращения археологов. У Тутанхамона обнаружили целый букет проблем со здоровьем, включая малярию и перелом бедра. Именно травма ноги, приведшая к гангренозной инфекции, вероятно, стала причиной его смерти. К сожалению, дальнейшие исследования затруднены тем, что снимки сканирования находятся под контролем египетских властей, которые неохотно делятся ими с учеными.

Вопреки распространенному мнению, мумификация не была привилегией исключительно богатых египтян. К эпохе Тутанхамона этот ритуал стал доступен практически каждому, породив настоящую конкуренцию среди мастеров мумификации.

Процесс занимал около 70 дней и делился на два равных этапа: подготовку тела и бинтование. Первая фаза включала извлечение органов, помещение их в специальные сосуды и обработку тела натроном - природной солью для удаления влаги. Затем тело обертывали льняными бинтами, пропитанными бальзамирующим составом растительного происхождения.

Главное отличие в мумификации знати заключалось в особом внимании к сердцу, которое считалось необходимым для загробной жизни. Существовала даже практика изъятия сердец у простолюдинов для обеспечения привилегированным египтянам комфортного посмертного существования. Сохранение сердца оставалось профессиональной тайной бальзамировщиков.

Некоторые мастера заполняли череп льном или смолой, чей золотистый оттенок символизировал божественную силу солнца. Мумифицировали также животных - священных быков и даже кошек. Методы мумификации во многом зависели от личных предпочтений мастера, выполнявшего процедуру.

Распространенное представление о древнеегипетских гробницах, напичканных хитроумными ловушками, - не более чем плод воображения создателей приключенческих фильмов и видеоигр. За редким исключением, египтяне не устанавливали в усыпальницах никаких механических приспособлений. Защита гробниц осуществлялась с помощью массивных каменных блоков, перекрывавших входы. Большинство грабителей были строителями, знавшими планировку и способы обхода этих преград. Если кто-то и погибал в гробницах от падения камней, это были несчастные случаи при ограблении, а не результат срабатывания специальных ловушек.

Другое заблуждение касается иероглифов, которые часто сравнивают с современными эмодзи. В действительности древнеегипетская письменность представляла собой сложную систему, где знаки могли обозначать как целые слова (логограммы), так и отдельные звуки (фонограммы). Например, изображение дома могло читаться как само слово "дом" или передавать звук "пр". Существовали также детерминативы - знаки, уточняющие значение слова.

Древнегреческие и римские ученые считали иероглифы чисто символическими изображениями - например, ястреб мог означать скорость. Расшифровка иероглифов стала возможной благодаря находке Розеттского камня после экспедиции Наполеона в 1799 году. Помимо иероглифического письма, египтяне использовали демотическое письмо - более быструю курсивную форму записи. Особенностью обеих систем было отсутствие гласных букв, что создавало дополнительные сложности при интерпретации текстов.